El mayor fabricante de chips del mundo subirá los precios

El mayor fabricante de chips por contrato del mundo sube los precios hasta un 20%, según personas familiarizadas con el asunto, un movimiento que podría hacer que los consumidores paguen más por los productos electrónicos. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. planea aumentar los precios de sus chips más avanzados en alrededor de un 10%, mientras que los chips menos avanzados, utilizados por clientes como los fabricantes de automóviles, costarán alrededor de un 20% más, según estas personas. Los precios más altos entrarán en vigor generalmente a finales de este año o el próximo, según las fuentes. Apple Inc. es uno de los mayores clientes de TSMC, y sus iPhones utilizan microprocesadores avanzados fabricados en las fundiciones de TSMC. No se pudo determinar cuánto más pagará Apple. Una portavoz de TSMC declinó hacer comentarios sobre los precios, pero dijo que la empresa trabaja estrechamente con los clientes. Una portavoz de Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Las subidas de precios se producen tras una escasez mundial de semiconductores que ha afectado a Apple y a la mayoría de los fabricantes de automóviles, incluidos General Motors Co. y Toyota Motor Corp. En agosto, GM dijo que tuvo que paralizar tres fábricas en Norteamérica dedicadas a la fabricación de camiones grandes, la mayor fuente de ingresos de la empresa. La semana pasada, Toyota dijo que recortaría la producción un 40% en septiembre. Las subidas de precios cumplen un doble propósito para TSMC, al abordar las escaseces. A corto plazo, los precios más altos reducen la demanda y preservan el suministro para los clientes que no tienen otra opción. A más largo plazo, los mayores ingresos ayudarán a TSMC a invertir agresivamente en nueva capacidad, según los analistas. La empresa ha dicho que planea gastar un total de 100.000 millones de dólares en los próximos tres años en nuevas fábricas y equipos, así como en investigación y desarrollo. Está ampliando su capacidad de producción en Nanjing, China, y ha comenzado la construcción de una instalación de 12.000 millones de dólares en Arizona. Los chips son solo uno de los muchos costes que conllevan un automóvil o un teléfono inteligente, pero las subidas de precios de TSMC podrían finalmente trasladarse a los consumidores el próximo año, a menos que las empresas de marca decidan absorber los mayores costes. La escasez de chips ya ha elevado los precios de los portátiles, que tienen una alta demanda porque más personas trabajan de forma remota. Apple advirtió en su última conferencia telefónica con inversores que la escasez de chips, que afectó a sus tabletas iPad y computadoras Mac a principios de año, afectaría la producción de iPhones en el trimestre que termina en septiembre. Andrew Lu, analista de semiconductores de Sinolink Securities, dijo que las subidas de precios preservarían los márgenes de beneficio de TSMC. Dijo que la empresa taiwanesa había gastado demasiado de su enorme presupuesto de capital en chips más avanzados, perdiendo cuota de mercado en chips menos avanzados. «TSMC finalmente va a subir sus precios para seguir la tendencia, compensando la mala asignación de su capex», dijo Lu. Una persona cuyo negocio se ve afectado por las subidas de precios declaró que estas subidas afectarían a todos los clientes de TSMC, incluidos los socios a largo plazo. El fabricante de chips normalmente negocia los precios en agosto o septiembre para los productos que se entregarán el año siguiente, afirmó otra persona. El dominio del mercado de la empresa le da más poder de fijación de precios del que suelen disfrutar los proveedores. TSMC representa más de la mitad del mercado mundial de fundición de semiconductores por ingresos, según la firma de investigación taiwanesa TrendForce, y fabrica más del 90% de los chips más avanzados del mundo. En el trimestre de abril a junio, TSMC reportó un beneficio neto equivalente a 4.800 millones de dólares sobre ventas netas de 13.300 millones de dólares. Su margen de beneficio neto del 36% en ese trimestre es la envidia de la mayoría de las empresas, pero su flujo de caja suele estar muy por debajo de su beneficio porque invierte gran parte del dinero que gana en nuevas fábricas y equipos. Los analistas de Bernstein dijeron que las subidas de precios probablemente aumentarían los ingresos de TSMC entre un 10 y un 15% y aumentarían los beneficios entre un 20 y un 30%, y añadieron que el impacto se vería en el primer trimestre del próximo año. anus. Antes de la pandemia, TSMC generalmente ofrecía descuentos regulares a sus grandes clientes, pero el CEO CC Wei dijo a los clientes en una carta en marzo que su empresa ya no lo haría a partir de finales de este año. Wei ha dicho que la empresa enfrenta costes de fabricación crecientes debido a materias primas más caras y a la inversión constante para ampliar la producción y desarrollar chips más avanzados.